De luistervink

Weer heeft John le Carré - een auteur die zichzelf in zijn lange en briljante carrière al diverse malen opnieuw heeft ‘uitgevonden’- een actueel, aangrijpend, geestig en hartverscheurend boek geschreven. Het speelt zich af in het door bomaanslagen geteisterde Londen van New Labour en nieuw geld, oude kongsi’s en dubieuze handelsbelangen – en tegen de achtergrond van Congo, verscheurd, geteisterd door genocide en uitgebuit door buitenlandse machten.

De verteller, Bruno Salvador, is een ‘zebra’ - een zwarte met een wit hart, of misschien uiteindelijk een witte met een zwart hart: het kind van een Ierse missionaris en zijn Congolese geliefde. Bruno spreekt vele Afrikaanse talen vloeiend, en dat maakt hem tot een van de toptolken van Londen. Bedrijven, ziekenhuizen, diplomaten en… spionnen maken gebruik van zijn diensten. Tot zijn werkzaamheden in de ‘Chat Room’, een tamelijk obscure, door de overheid gefinancierde afluistercentrale, behoort het vertalen van onderschepte gesprekken, zonder te letten op hun herkomst of wat er daarna mee gebeurt.

Wanneer zijn werkgever hem naar een mysterieus eiland stuurt om als tolk te fungeren bij een geheime conferentie tussen westerse geldschieters en Centraal-Afrikaanse krijgsheren, denkt Salvo (zoals zijn echte en vermeende vrienden hem noemen) nog lange tijd dat hij een bijdrage zou kunnen leveren aan de vrede in een van de bloederigste delen van Afrika. Maar al snel hoort hij dingen die niet bestemd zijn voor zijn overgevoelige oren en zijn verscheurde hart…

De Luistervink is evenzeer een spannende literaire thriller als een romantische satire op Tony Blairs Engeland, op neokolonialisme, politieke hypocrisie en schaamteloze politieke leugens. Met Salvo, de toptolk, heeft John le Carré een echte held voor onze tijd geschapen.

Bron: Sijthoff
www.boekenwereld.com